1、长期过载。在过载运行时，负载电流流过导体电缆的热效应必然会导致电流发热。乍一看，涡流损耗、趋肤效应、电荷损耗和介电损耗都会产生额外的散热，进而使电缆温度升高。对于长期过载运行，高温会加速绝缘老化和绝缘材料击穿。尤其是在炎热的夏天，电缆的温升往往会导致薄弱，第一根电缆的绝缘被破坏。因此，在夏季，电缆的缺点尤为严重。

2、电缆接头的缺点。电缆连接器的电缆是薄弱环节，工人的直接疏忽（施工不良）会导致电缆连接器经常出现缺陷。

3、化学腐蚀。电缆在酸碱环境中的直埋，由于长期接触化学物质或电腐蚀，形成铠装电缆、铅板或外护套及耐腐蚀保护层的腐蚀，进而导致电缆失效。保护层和绝缘层，进而导致电缆故障。

4、外部损坏。通过分析近年来的运行和经济的快速发展，相当多的电缆缺陷是由机械损伤引起的。

5、环境和温度。来自电缆和外部环境的热量也可能导致耐高温电缆、绝缘击穿、火灾或爆炸。

6、绝缘材料受潮。这种情况很常见，通常发生在地下电缆或排气管接头处。